Melena de león: el hongo que te ayudará a dormir mejor
Melena de León, Hericium erinaceus, es un llamativo hongo comestible originario de Asia del que se han aprovechado sus bioactivos para el cuidado de nuestra salud desde tiempos antiguos.
Las sustancias de interés, se albergan tanto en el cuerpo fructífero cómo en el micelio, convirtiéndolo en una especie de alto valor y del que existen numerosos avances científicos.
Melena de León antes de acostarnos para descansar mejor
Si bien, es un hongo conocido por su capacidad de mejorar nuestra función cognitiva, su beneficio no es exclusivo para momentos de mucha actividad. De hecho, en un estudio pre clínico por Okamura et al. (2015) demostró que la toma del extracto de Melena de León mejoró la ansiedad y la calidad del sueño en pacientes con trastornos del sueño.
¿Te interesa saber más sobre cómo este hongo ayuda a mejorar tu relación con el sueño?
El sueño y el cerebro
Nuestro cerebro es el órgano encargado de regular nuestro sueño y las diferentes etapas de este. Para ello, dedica varias regiones que trabajan de forma coordinada para lograr optimizar cada actividad, incluyendo la regeneración celular durante las horas que pasamos dormidos.
Principalmente, estas regiones son tres: el hipotálamo, la glándula pineal y la amígdala. El hipotálamo es quién lleva el ciclo de sueño-vigilia, mientras que la glándula pineal produce melatonina, una hormona que ayuda a regular el sueño. La amígdala, por su parte, está activa durante el sueño REM, (la etapa del sueño en la que se consolida la memoria y se digieren las emociones)
Contiene sustancias bioactivas conocidas cómo hericenonas y erinacinas que promueven una mejor función cognitiva al estimular la producción natural del factor de crecimiento nervioso (NGF) en el cerebro y en todo el sistema nervioso (2).
Estudios han demostrado que su extracto disminuye el deterioro cognitivo leve en humanos y otros mamíferos, mejorando la calidad del sueño REM y reduciendo la somnolencia diurna. Actualmente, se está estudiando como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer y la demencia (Furuta et al., 2016)
El famoso Factor de Crecimiento (FCN o NGF en inglés)
De manera simple, es una proteína esencial para la salud del cerebro y el sistema nervioso. Ayuda a las neuronas a crecer y desarrollarse, a repararse después de una lesión y a resistir el daño. Unos niveles saludables de FCN están asociados con una mejor función cognitiva, un impacto positivo en el sueño y menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas.
Al tomar melena de león antes de acostarse, estás ayudando a tu cuerpo a producir más NGF, lo que puede conducir a un sueño más profundo y reparador.
Alcanzar niveles saludables de NGF de forma natural realizando ejercicio con regularidad, comiendo una dieta saludable y durmiendo lo suficiente permitirá que vivas con más tranquilidad y lucidez cognitiva.
¿Cómo tomar melena de león para dormir mejor?
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Referencias:
1. Li, H., et al. (2016). Hericium erinaceus extract improves sleep quality and cognitive function in rats. Journal of Medicinal Food, 19(10), 948-955.
2. Nagano, M., et al. (2010). Oral intake of Hericium erinaceus improves cognitive function and quality of life in elderly people with mild cognitive impairment. Journal of Nutrition for the Elderly, 29(3), 219-223.
3. Zhao, S., et al. (2015). Hericium erinaceus polysaccharides protect against Aβ25-35-induced cognitive impairment by increasing neurogenesis and spine density. Neuropsychopharmacology, 40(6), 1477-1490.
4. Dai, Y., et al. (2015). Hericium erinaceus polysaccharides protect against lipopolysaccharide-induced cognitive impairment in rats. Neurochemical Research, 40(1), 150-159.